La controffensiva dell'Ucraina contro la Russia presenta un problema decisivo

Aug 22, 2023

La politica dichiarata del governo ucraino è quella di riconquistare tutto il territorio che la Russia ha conquistato dal 2014, compresa la Crimea. Per raggiungere questo obiettivo attraverso l’azione militare, l’esercito ucraino deve portare a termine uno dei compiti militari più ardui: deve sfondare posizioni difensive fitte e ben preparate, trovare spazio di manovra e poi muoversi rapidamente verso un importante obiettivo geografico come come il Mar d'Azov, sperando di svelare i resti dell'esercito russo in difesa lungo il percorso, o tentare rapidamente di circondare una parte delle considerevoli forze russe nella speranza di annientarle.

La politica dichiarata del governo ucraino è quella di riconquistare tutto il territorio che la Russia ha conquistato dal 2014, compresa la Crimea. Per raggiungere questo obiettivo attraverso l’azione militare, l’esercito ucraino deve portare a termine uno dei compiti militari più ardui: deve sfondare posizioni difensive fitte e ben preparate, trovare spazio di manovra e poi muoversi rapidamente verso un importante obiettivo geografico come come il Mar d'Azov, sperando di svelare i resti dell'esercito russo in difesa lungo il percorso, o tentare rapidamente di circondare una parte delle considerevoli forze russe nella speranza di annientarle.

Fallire in questo tipo di campagna significherà che l’Ucraina sarà probabilmente destinata a una lunga guerra di logoramento, una guerra infausta, che la contrapporrà a un paese molto più popoloso. L’Ucraina naturalmente desidera evitare la guerra di logoramento riuscendo nella sua campagna decisiva. Ma la storia militare suggerisce che le sfide qui sono anche più scoraggianti di quanto comunemente ritenuto, almeno tra il pubblico occidentale.

Il problema decisivo emerse durante la Prima Guerra Mondiale, quando i paesi europei divennero per la prima volta abbastanza ricchi e popolosi da difendere fronti molto estesi, in alcuni casi quasi tutti i loro confini. Sono stati aiutati in questo sforzo da enormi miglioramenti nella potenza di fuoco, tra cui portata, velocità, precisione e letalità, che hanno aumentato il vantaggio tipico dei difensori: la capacità di scegliere il terreno su cui combattere, di costruire fortificazioni e di organizzare le loro forze in modi che consentano l’uso più efficace della potenza di fuoco, ad esempio tendendo un’imboscata.

La perfezione dei carri armati, degli aerei da caccia e della radio permise ad abili aggressori di superare le difese all'inizio della Seconda Guerra Mondiale, ma col tempo i difensori trovarono il modo di impiegare le stesse risorse. La mobilità delle forze corazzate consente al difensore di spostare rapidamente le riserve verso qualunque segmento della sua difesa sembri maggiormente a rischio di collasso. Supponendo una ragionevole difesa aerea, il movimento laterale dell'armatura dietro le proprie linee è molto più semplice del movimento in avanti dell'armatura dell'attacco contro una posizione difesa. La difesa aggiunse al suo bagaglio di trucchi l’impiego di massa di mine terrestri anticarro e antiuomo, che gli analisti statunitensi conclusero subito dopo la seconda guerra mondiale erano state molto convenienti come armi anti-corazzate, rappresentando fino al 20% di tutti i carri armati danneggiati dall'azione nemica.

Sebbene le rappresentazioni cinematografiche della Seconda Guerra Mondiale sembrino ritrarre un campo di battaglia più fluido rispetto alla Prima Guerra Mondiale, entrambe le guerre degenerarono in scontri brutali e sanguinosi. Come nella Prima Guerra Mondiale, i soldati di tutte le parti cercarono modi per sfondare la difesa, ripristinare la mobilità e manovrare sul campo di battaglia. Alla fine trovarono il modo di farlo, anche se solo dopo molti duri combattimenti e di solito solo dopo aver ottenuto un’enorme superiorità materiale. È emersa una regola pratica militare secondo cui è necessario almeno un vantaggio di 3 a 1 nella potenza di combattimento per avere una ragionevole possibilità di successo contro una difesa ben congegnata.

Ma gli aggressori devono fare molto di più che organizzare la superiorità materiale. Il difensore deve essere assottigliato nella parte anteriore in modo che perda coerenza dopo alcuni combattimenti iniziali; le sue riserve tattiche possono essere degradate da azioni precedenti, ritardate durante il combattimento o semplicemente sconfitte così come appaiono; e anche le sue riserve operative devono essere degradate in anticipo o dirottate verso altri compiti con l'inganno o appoggiando attacchi, o anche sconfitte come appaiono. Tutti questi compiti devono essere integrati e sincronizzati, un’impresa non da poco per qualsiasi esercito.