La ricerca rivela collegamenti tra peso alla nascita e rischio di malattie cardiache

May 06, 2024

28 agosto 2023 Rachel Tyler

Categoria: Ricerca

Una nuova ricerca, da noi parzialmente finanziata e presentata al Congresso della Società Europea di Cardiologia del 2023, ha rivelato che avere un basso peso alla nascita aumenta il rischio di sviluppare malattie cardiache, indipendentemente dall’ambiente intrauterino. I risultati suggeriscono che, se considerato insieme ai tradizionali fattori di rischio, il peso alla nascita potrebbe aiutare a costruire un quadro migliore del rischio di malattie cardiache degli individui, aiutando a identificare coloro che potrebbero beneficiare di un supporto e di un monitoraggio più personalizzati per gestire il rischio più avanti nella vita.

Ci sono molti fattori che possono influenzare il rischio di malattie cardiache, alcuni che possono essere controllati, trattati o modificati, come la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo, e altri che non possono essere modificati, come l’età e la storia familiare.

Il rischio di malattie cardiache viene attualmente valutato attraverso la valutazione dei livelli di colesterolo, dell'abitudine al fumo, dell'anamnesi familiare, della pressione sanguigna e del diabete. Tuttavia, le prove emergenti mostrano che il rischio di malattie cardiache può essere influenzato da una più ampia varietà di fattori.

Precedenti ricerche avevano trovato un’associazione tra il basso peso alla nascita, che di solito è definito come inferiore a 2,5 kg (5,5 libbre), e un rischio più elevato di malattie cardiache. È anche noto che anche le condizioni dell’utero – come la preeclampsia e il diabete gestazionale – possono avere un impatto sul rischio. Tuttavia fino ad ora non era noto se il peso alla nascita da solo potesse aumentare direttamente il rischio di sviluppare malattie cardiache.

Il team di ricercatori, guidato dalla dott.ssa Maddalena Ardissino, Honorary Clinical Research Fellow presso l'Imperial College di Londra e NIHR Academic Clinical Fellow presso l'Università di Cambridge, ha analizzato i dati di quasi 300.000 partecipanti al consorzio Early Growth Genetics e alla UK Biobank.

Utilizzando la randomizzazione mendeliana – una tecnica statistica che analizza i dati genetici per determinare causa ed effetto – il team ha studiato l’impatto del peso alla nascita sul rischio di malattie cardiache, indipendentemente dalle condizioni dell’utero che notoriamente influenzano il peso alla nascita. Hanno anche esaminato se altri fattori di rischio potrebbero influenzare la relazione tra basso peso alla nascita e rischio di malattie cardiache.

Il team ha scoperto che il basso peso alla nascita era direttamente associato a un aumento del rischio di malattia coronarica e che questa relazione era indipendente dalle condizioni dell’utero. Una riduzione del peso alla nascita di circa 480 g ha comportato un aumento del 20% del rischio di malattie cardiache. Hanno anche scoperto che nel corso della vita, la pressione sanguigna sistolica – la pressione quando il cuore pompa il sangue attraverso le arterie – gioca un ruolo centrale in questa relazione.

La ricerca evidenzia che monitorare e gestire attentamente la pressione sanguigna potrebbe essere una strategia chiave per aiutare le persone nate con un peso alla nascita inferiore a ridurre il rischio di malattie cardiache nel corso della loro vita. Inoltre, il team ha scoperto che il basso peso alla nascita protegge dalla fibrillazione atriale, un tipo comune di ritmo cardiaco irregolare.

La Dott.ssa Maddalena Ardissino, Honorary Clinical Research Fellow presso il National Heart and Lung Institute, Imperial College di Londra, ha dichiarato: “Il basso peso alla nascita è una complicanza comune della gravidanza. Al di là dei suoi numerosi rischi a breve termine, la nostra ricerca evidenzia come possa influenzare in modo importante la salute cardiovascolare a lungo termine.

“Comprendere come il peso alla nascita sia legato alla salute del cuore e i fattori di rischio in gioco è un passo importante per migliorare la previsione del rischio cardiovascolare e fornire cure preventive personalizzate”.

Il professor Sir Nilesh Samani, il nostro direttore medico, ha dichiarato: “Questa ricerca rivela che il peso alla nascita è indissolubilmente legato al rischio di un individuo di sviluppare malattie cardiache nel corso della vita.

“Le informazioni sul peso alla nascita dei pazienti potrebbero essere uno strumento prezioso per aiutare i medici a creare un quadro migliore del rischio di malattie cardiache dei pazienti, aiutando a identificare coloro che potrebbero beneficiare di un monitoraggio più attento o di un intervento mirato per contribuire a ridurre il rischio di malattie cardiache”.